มีบทบาทสำคัญในระบบภูมิคุ้มกัน ต่อมน้ำเหลืองทำหน้าที่กรองสารอันตราย ช่วยต่อสู้กับการติดเชื้อ เมื่อต่อมน้ำเหลืองอักเสบ มักเป็นสัญญาณว่าร่างกายกำลังพยายามต่อสู้กับการติดเชื้อหรือโรคอื่นๆ
ต่อมน้ำเหลืองอักเสบมีสาเหตุที่เป็นไปได้หลายประการ เช่น การติดเชื้อแบคทีเรีย ไวรัส โรคต่างๆ เช่น หวัด ไข้หวัดใหญ่ คออักเสบ การติดเชื้อในหู
อาการของต่อมน้ำเหลืองอักเสบอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสาเหตุที่แท้จริง อย่างไรก็ตาม อาการทั่วไป เช่น ต่อมน้ำเหลืองที่ได้รับผลกระทบบวม ซึ่งอาจรู้สึกได้เป็นก้อนใต้ผิวหนัง เจ็บ ปวดในบริเวณที่ได้รับผลกระทบ ต่อมน้ำเหลืองที่ได้รับผลกระทบแดง ร้อน โดยทั่วไป ในบางกรณี อาจมีอาการไข้ หนาวสั่น
เมื่อสงสัยควรรีบพบแพทย์เพื่อตรวจวินิจฉัยและรักษา การรักษาทางการแพทย์เป็นสิ่งสำคัญ